家住北京西城区的刘大妈出身书香门第，父母留下了共计48件文物、名人字画等价值不菲的遗产一直没有分割。为了继承这些遗产，刘大妈将其他4名兄弟姊妹告上法院。

法院经核实后发现，刘大妈患有老年痴呆，意识不清，现在跟着儿子一起生活。刘大妈的老伴儿去世的早，在谁来担任她的法定代理人参与继承诉讼的问题上，一儿一女争得面红耳赤。

案件审理陷入僵局，刘大妈的合法权益也无法得到维护。后经过刘大妈儿女的申请，法院宣告刘大妈为无民事行为能力人，结合实际情况指定儿子为刘大妈的监护人。儿子借此身份代表刘大妈参与诉讼，才让刘大妈依法继承了父母的遗产，颇费了一番周折。

西城法院综合审判庭马德天法官告诉记者，对于那些丧失行为能力的老人来说，无论是为生活需要处置财产，还是维护自身权益打官司，都需要监护人来代替完成。谁成为了监护人，就意味着可以打理老人的财产及生养死葬等其他事务。因此，家庭成员之间在确定老人监护人的问题上时常产生争议。当事人向法院申请指定监护人时，法官也只能通过走访村居委会、权衡子女各自情况等来确定监护人。而被监护的老人则没有发言权了。

《民法典》第33条规定，具有完全民事行为能力的成年人，可以与其近亲属、其他愿意担任监护人的个人或者组织事先协商，以书面形式确定自己的监护人，在自己丧失或者部分丧失民事行为能力时，由该监护人履行监护职责。

马德天法官说，《民法典》的这一规定，进一步确立了意定监护制度。老年人在意识清楚的时候，可以指定一个自己更信得过的人或者组织作为自己失能后的监护人，照顾自己的生活，处置自己的财产和行使权利等。一旦出现失能的情况，通过监护协议即可直接确定监护人，提前消除了近亲属之间的争议，可以及时维护失能老人自身的合法权益。

米寿之年的张大爷丧偶多年，几年前经人介绍，与齐大妈相识。齐大妈虽是外地人，但张大爷看中她比自己小十几岁，能照顾自己的晚年生活，便执意和她结了婚。为了平衡各方利益，张大爷写了一份自书遗嘱，内容为自己在原配去世后购买的房产，由四个子女继承，但齐大妈有权居住至其去世为止。

结婚还没到两年，张大爷就因病去世了。张大爷的子女将齐大妈赶出了家门。齐大妈无依无靠，只好拿着张大爷的自书遗嘱提起诉讼，要求确认自己对诉争房屋享有居住的权利。

马德天法官介绍说，我国现行法律并没有居住权的相关规定，虽然经过诉讼，法院认可了张大爷的遗嘱，判决齐大妈可在诉争房屋内居住。但这种居住权益与“居住权”有本质区别，对房屋产权人的制约也有限。

《民法典》首次在法律层面确定了居住权的概念，即“居住人有权依照合同约定，对他人的住宅享有占有、使用的用益物权，以满足生活居住的需要。”此外，还详细规定了居住权的设立形式、居住权合同的必要条款、居住权的期限等。

今后，像张大爷这样的情况，完全可以在生前就通过订立合同，明确再婚配偶的居住权，并到房管部门进行登记。这样一来，获得房产的继承人想把享有居住权的老人扫地出门，或擅自出售、转租房屋就不行了。

还有些老人为了孙辈上学等原因将自己的房产过户给子女，为了保障自己的居住权利，也可以通过订立合同，确保自己在世时对房产的居住权利。

再比如这几年“以房养老”问题层出不穷，有了居住权的规定后，老人在签订“以房养老”协议时就可以约定自己在世时对房产享有居住权，这样一来，既保障了老人安享晚年，也避免老人在遭受某些金融骗局后陷入无处容身的尴尬境地。

隋大爷与李大妈共有四个子女。隋大爷早在十几年前去世，生前未留遗嘱。几年前，李大妈生病住院期间，考虑到小女儿多年来对自己悉心照料，就在两位单位退休同事的见证下，通过录像的方式立下遗嘱，将自己所有的房产留给小女儿。李大妈去世后，其他子女认为录像形式的遗嘱不是法律规定的有效遗嘱，要求按法定继承方式分割房屋。

在另一起案例中，周大爷夫妇生前订立的一份打印遗嘱，虽然有周大爷捺印和妻子的亲笔签名，但还是招致没有获得遗产的子女的异议，认为打印遗嘱的形式不符合法定要求。

马德天法官介绍说，我国现行《继承法》中规定了遗嘱的五种形式：自书、代书、录音、口头、公证，但并未规定录像、打印等形式遗嘱的订立形式和要求。现实生活中，继承人常常为此发生纠纷。《民法典》根据现实生活发展的实际情况，结合录音、录像和打印技术手段在人们生活中早已普及的事实，对遗嘱的法定形式进行了扩充，明确了录像、打印遗嘱的法律效力，对录像、打印遗嘱的订立形式和要求作出了具体规范。今后，老年人立遗嘱时，又有了更多的技术手段选择，为固定遗嘱内容，确定老年人真实意思表示提供了新的法律保障。

此外，《民法典》还将现行法律中关于公证遗嘱效力优先的规则删除，明确按照遗嘱的时间顺序确定遗嘱效力，即立有数份遗嘱，内容相抵触的，以最后一份遗嘱为准。由此解决了被继承人曾订立了公证遗嘱，在去世前想修改遗嘱，而身体状况却不允许再做公证遗嘱，就无法按照自己的意愿去处分遗产的问题，充分尊重和保护老人的意愿。

刘老先生一生没有婚娶，膝下也无子嗣。同胞哥哥几年前也去世了，只有哥哥的儿子逢年过节来拜望一下刘老先生。刘老先生曾表示，百年之后把自己的房产、存款等都留给唯一的侄子，可还没来及写份遗嘱，刘老先生就突然因病去世。

侄子想继承刘老先生的遗产却遇到了障碍。首先，我国继承法规定，第一顺序继承人为配偶、子女、父母。第二顺序继承人为兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。刘老先生没有配偶、子女，父母已经故去，亲哥哥也先于他去世，也就是说，刘老先生已经没有法定继承人。虽然继承法中有代位继承的制度，但仅规定了“被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承”这一种情形，侄子既不是法定继承人，也不能代位继承。在没有继承人和受遗赠人的情况下，刘老先生的遗产就将成为无主财产，收归国有或集体经济组织所有。

马德天法官介绍说，《民法典》增加了“被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承”的情形，也就是侄子、侄女、外甥和外甥女都可以代位继承。“这一条款扩大了代位继承的范围，目的是对老人的财产进行全面保障，最大程度让老人的财产在家族内部进行流转继承。”